Kultur in und für Westfalen bedeutet, möglichst vielen Menschen die Kultur Westfalen-Lippes zugänglich zu machen. Der LWL unterstützt die Kultur in der Region mit einem breitgefächerten Spektrum an Förderungen. Diese umfassen neben der finanziellen Unterstützung von Institutionen wie den Landestheatern und -orchestern auch einzelne Projekte, Publikationen und die Heimatpflege. Außerdem werden Auszeichnungspreise in den Bereichen Musik, Bildende Kunst, Literatur und Landeskundliche Forschung an Künstlerinnen und Künstler bzw. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler vergeben, die herausragende Leistungen erbracht haben. Bedingung ist, dass diese Personen aus Westfalen-Lippe stammen oder hier leben. Die Kulturabteilung des LWL organisiert und koordiniert westfalenweite, kulturfachliche und kulturpolitische Veranstaltungen sowie Projekte im internationalem Kulturaustausch.