Sogenannte »Hilfshäuser« an wichtigen Straßen und Wegen dienten den Reisenden als Wirtshaus und Unterkunft, den Pferden als Futterstelle und Tränke und den Fuhrleuten als Werkstatt und zur technischen Unterstützung. Als der preußische Staat zwischen 1817 und 1819 die »Köln-Berliner-Straße« neu an (Unna-)Hemmerde vorbei bauen ließ, errichtete der örtliche Besitzer des Hilfshauses einen Neubau direkt an der modernen Chaussee. Er hoffte, die Reisenden würden auch hier seine Dienste in Anspruch nehmen.

Doch die Geschäfte liefen schleppend, denn die Zeiten, in denen »Vorspann« geleistet werden musste, da Pferd und Wagen im Schlamm stecken blieben, waren vorbei. Die neue Chaussee beschleunigte den Verkehr und ließ es zu, längere Strecken in kürzerer Zeit zurückzulegen. Das »Große Hilfshaus« rentierte sich im 19. Jahrhundert nicht länger und wurde anderweitig genutzt. Noch heute liegt das beeindruckende Gebäude direkt an der Bundesstraße 1 – gegenüber einer Tankstelle.