Die gesellschaftlichen Debatten um eine Reform des Kinos sind beinahe so alt wie der Film selbst. Unter dem Stichwort 'Kinoreform' lassen sich verschiedene Akteure, Gruppierungen und Institutionen mit ihren jeweils spezifischen Anliegen und Interessen fassen. Einerseits gab es immer wieder Kritk, Proteste und Zensurforderungen gegen den häufig so titulierten "Schmutz und Schund" auf der Leinwand. Andererseits bemühte man sich immer auch um Verbesserungen, um den "guten Film", mit eigenen Konzepten, Einflussnahme auf den Filmsektor und selbstständiger Filmarbeit.

Zusammen mit den Kirchen stritten unter anderem Pädagogen, Juristen und Politiker darum, wie das Medium Film kulturpolitisch zu nutzen sei. Die Geschichte dieser Bemühungen und Auseinandersetzungen reicht von der so genannten Kinoreformbewegung vor dem Ersten Weltkrieg bis zur "Aktion saubere Leinwand" zu Beginn der sechziger Jahre und darüber hinaus.

Bei den jeweiligen Reformbestrebungen und Protestbewegungen handelte es sich vor allem in der ersten Jahrhunderthälfte selten um einheitliche, überregional organisierte Gruppierungen. Es finden sich zumeist lokale und regionale Vertreter und Initiativen, die in unterschiedlicher Weise miteinander in Kontakt standen oder zusammenarbeiteten. So auch in Westfalen.