Aber auch reiche bürgerliche Schichten versuchten, vor allem im 18. Jahrhundert, ihre wachsende ökonomische und soziale Stellung zum Ausdruck zu bringen. Mittel zum Zweck war die äußere Erscheinung, die sich an aristokratischen Vorbildern orientierte.
Stilbildend in Westfalen, in Deutschland, auf dem ganzen Kontinent war dabei die französische Mode. Der Begriff der „Robe à la francaise“ ist bezeichnend genug. Die Pariser Modeindustrie versandte lebensgroße, nach der neuesten Mode gekleidete Puppen, „Pandora“ genannt, deren Funktion seit dem späten 18. Jahrhundert zunehmend von Modezeitschriften übernommen wurde.