In Frankreich hatte sich die verfassungsgebende Nationalversammlung in der Revolution gegen den Absolutismus, in Nordamerika im Unabhängigkeitskrieg gegen die Kolonialmacht England konstituiert. Grundlegend nicht nur für die betreffenden Verfassungen selbst, sondern auch für alle folgenden Verfassungen - bis in unsere Gegenwart - waren die Menschen- und Bürgerrechte.