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| Napoléon war eine Schlüsselfigur für die Zeitgenossen um 1800: Kriege wurden für oder gegen ihn gekämpft, durch ihn die Kräfte der Veränderung und des Wandels am stärksten verkörpert. Sein Auftreten bedeutete für Westfalen eine tiefe Zäsur. Relativ nahe zu Frankreich gelegen, konnte Napoléon es unter militärischen Gesichtspunkten nutzen. Zur Herrschaftssicherung bildete er zwei neue Staaten, das Königreich Westphalen und das Großherzogtum Berg, zwei Modellstaaten mit weit reichenden, der Französischen Revolution verpflichteten Reformen. Dabei entstand in Westphalen die erste moderne Verfassung auf deutschem Boden. |
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