Den Hintergrund für den Wandel der Wohnkultur liefern übergreifende Prozesse: eine immer stärkere Individualisierung ist ebenso anzuführen wie Tendenzen zur Intimisierung, die in direkter Verbindung mit dem Vorrücken von „Peinlichkeits- schwellen“ (Stichwort Körperhygiene, Sexualität) stehen. Die Separierung von Räumen und die Spezialisierung von Wohnfunktionen sowie eine Hierarchisierung der Bedeutung von Räumen durch ihre Bewohner waren Folgen dieser Prozesse. Gebäudegrundrisse und Nachlassinventare informieren als historischen Quellen über diese Veränderungen der Wohnkultur.