Die Maschinen und Antriebsaggregate waren nicht gesichert, die Fabrikhallen der Spinnereien und Webereien nur unzureichend beleuchtet und belüftet. Ähnliches galt für den Bergbau und die Montanindustrie, die zweite Schlüsselbranche der Industrialisierung.

Aber nicht nur der Arbeitsplatz bedeutete Gesundheitsgefährdung. Im hohen Maße trugen auch die äußerst beengten Wohnverhältnisse der Arbeiterfamilien dazu bei, die fehlende Hygiene und die Mangelernährung.